歴史と文化と技術に育まれたシルク

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歴史と文化と技術　に育まれたシルクここ富岡では、古くはどこの家でも畑に桑の木を植え蚕を育てていました。
養蚕が盛んであった富岡の地に、日本で最初の官営模範器械製糸場として「富岡製糸場」が創建されたのは明治５年のこと赤レンガづくりの世界最大規模の製糸工場は圧倒的な存在感で人々を魅了しました。
広大な敷地の傍らには、鏑川の清流が流れ妙義山は、見事なまでの佇まいで聳え立っています。
指導者として迎えいれたフランス人のポール・ブリュナはこの風景に、フランスの故郷を想い重ねたと言われています。
富岡製糸場で、生糸の繰糸作業にあたったのは全国から集められた若い女性たちでした。
今まで見たこともない西洋建築に胸を躍らせ蒸気エンジンで動くフランス製の繰糸機に目を見張りそこはまるで、夢のような新世界でした。
富岡製糸場では、いち早く西洋の近代的な働き方を導入し、特に技術の向上で地位が昇格する等級制度は画期的でした。
技術に見合う対価を得た一等工女は、働く女性の理想の姿であり、一等工女だけが、赤いタスキと高草履姿を許され憧れの存在として、錦絵にも描かれるほどでした。
こうして技術を身に付けた富岡製糸場の工女たちはふるさとに戻り、各地に新設される製糸場で技術指導にあたりました。
富岡で一心に技術の向上に励み続けた工女たちの力で繰り出された生糸は、輸出の主役となったのです。
当時、一部の特権階級のものであったシルクを世界中の人々にあまねく広め、生活や文化をさらに豊かなものへと進化させたのは富岡製糸場で育まれた技と心だったのです。

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